(SeaPRwire) – 約翰尼斯堡 – 據報導,童工在可怕的條件下被強迫工作,年齡據報導最小只有4歲,他們的工作正使得電動車電池所需的金屬面臨風險,尤其是在某些爭議性的採礦地區。
鈷金屬是電池材料中的「血鑽石」。
許多電動車製造商都渴望它,因為它可以使電動車行駛更快、更遠。但美國汽車製造商必須通過充滿人權風險的地雷區來獲取它和其他電池成分。
而一些美國公司正在糾結是否應該成為綠色能源的不可接受面孔,通過購買有爭議的鈷礦,中國的消息人士說,它沒有這種顧慮,並已成為世界上最大的電動車製造國。
根據密西根州立大學的全球邊緣研究組織的數據,世界上約70%的鈷是在剛果民主共和國(DRC)南部的加丹加省生產的。
“拜登的可再生能源運動剝削和奴役了成千上萬的貧困國家人民,如DRC,在那裡4歲的孩子被強迫採礦。”傑森·艾薩克告訴數字時報。艾薩克是美國能源研究所的創始人兼首席執行官。
“為電動車電池和風力渦輪機採礦造成的人類痛苦是不可想像的——毒性副產品造成的環境破壞也是如此。”
這個問題也影響歐洲。
“鈷是可充電車電池的關鍵組成部分,歐盟2030年氣候目標將只會增加對這種金屬的需求,”去年,捷克政治家托馬斯·澤德霍夫斯基在歐洲議會表示。
“儘管委員會在貿易協定中採取零容忍態度對待童工,但根據聯合國機構的報告,在加丹加省南部的鈷礦中,估計有超過4萬名兒童在無安全設備和收入很低的危險條件下工作。”
這種工作通常被描述為「童工」,每天只付給孩子5美元——或更少——他們通常需要長時間工作,在沒有支撐的隧道深達100碼地下,暴露在致癌化學品下。
國際勞工組織(ILO)正試圖阻止一些人声稱的一種兒童虐待形式。
“可持續發展目標設定了2025年消除童工的目標,但我們距離實現它還很遠,”國際勞工組織兒童勞工高級技術人員本·史密斯告訴數字時報。
“鈷礦童工勞動是嚴重侵犯兒童權利的行為,它危及許多兒童的健康、安全甚至生命。為了兒童承受這種殘酷現實的利益,以及像DRC这样國家的社會和經濟進步,必須打破貧困和童工的惡性循環。”
一位美國國務院發言人告訴數字時報,去年美國及其他幾個政府推出了「礦產安全夥伴關係」計劃,「促進對責任重大礦產供應鏈的公共和私人投資,以確保重大礦產根據最高的環境、社會和治理標準進行生產、加工和循環利用。」
發言人指出,「DRC社區應該從其礦產資源中獲得全球清潔能源轉型的長期利益,但這需要公司和政府貫徹良好的政策。」
“國務院和更廣泛的美國政府通過雙邊外交和外援繼續與DRC政府接觸,增加打擊人口販賣的努力,包括童工強迫勞動。”
然後是中國。在鈷和電動車方面,美國只是一個小玩家。根據密西根州2022年的一份報告,DRC工業鈷礦的80%由中國公司擁有或資助。
雖然艾薩克告訴數字時報,他譴責「中國在人權上的長期歷史性罪行」,但他也認識到可能對美國產生影響。
“維護人權作為首要任務,可能意味著美國在電動車製造業失去競爭優勢,但它也意味著我們將站在歷史正確的一邊,”艾薩克說。
電動車銷售競賽已經失敗。
“毫無疑問,中國電動車市場高於美國好幾個數量級,”J.D. Power客戶成功數據和分析部門副總裁泰森·喬米尼告訴數字時報。”到目前為止,美國市場已經向零售客戶銷售了960,000台電動車,以及略超過110萬台向所有渠道銷售,包括機動車客戶。”
中國呢?在大致相同的時期,中國汽車工業協會的數據顯示,電動車銷量高達8000多萬台。
美國作為肌肉車的發源地,在電動車動力方面也已落後,特別是當美國製造商不使用鈷時。
對數字時報的多次請求評論未獲得特斯拉的回應,但該公司在2022年發表聲明自豪地誇耀了一些配備LFP或磷酸鋰鐵電池的車型性能,這種電池不包含鈷。
“由於我們的高效動力系統,配備LFP電池組的可以實現267英里的續航里程,”聲明說。
使用鈷動力的中國浙客001電動車,聲稱在單次充電後可以行駛超過兩倍的641英里。
“礦產的競賽不能以牺牲人權為代價,”華盛頓戰略與國際研究中心(CSIS)能源安全研究主任格蕾琳·巴斯卡蘭告訴數字時報。
“人權和為清潔能源轉型採礦不應該是互斥的事業。”
艾薩克希望美國在確保以人道方式生產的金屬,如鈷礦,最終用於美國汽車方面做更多工作。
“它應該採取措施確保為美國技術和能源目的採掘的金屬在沒有童工和具有強大的工人和環境保護標準的情況下進行責任生產,”艾薩克說。
巴斯卡蘭強調需要「平衡」,但也強調需要「綠色」。
“COP28『全球總結』已經顯示,世界在需要達到的地方遠遠滯後,”巴斯卡蘭說。”唯一的辦法是加快清潔能源轉型,我們無法通過部署清潔技術來減少排放,而不獲取鈷等關鍵礦產。”
今年年初,教皇方濟各在金夏沙舉行大規模集會時,脫下外交面具,在對鈷和其他金屬使用者的委婉攻擊中發言。
“離開非洲。停止窒息非洲。它不是可以掠奪的礦場,也不是可以掠奪的土地,”教皇宣布。
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