日本成為第五個登陸月球的國家,其太空飛行器在月球表面成功著陸

(SeaPRwire) –   東京(美聯社) ——日本太空探測器週六清晨成功登陸月球表面,但日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)表示,目前仍在「確認其狀態」,尚未能確定是否成功著陸。

官方會在新聞發佈會上提供更多關於這艘無人探測器的細節。如果日本「月球探測器SLIM」成功著陸,日本將成為繼美國、前蘇聯、中國和印度之後,第五個成功登陸月球的國家。

SLIM於東京時間週六凌晨零時20分左右登陸月球表面。

在探測器下降過程中,JAXA的控制中心表示一切順利,之後表示SLIM已經抵達月球表面。但他們沒有提到是否成功著陸。

控制中心一直重複表示正在「確認其狀態」,新聞發佈會的時間尚未確定。

SLIM號,暱稱「月球狙擊手」,於週六午夜開始下降,15分鐘內已降至月球表面以上約10公里,根據JAXA的說法,當高度降至5公里時,探測器已進入垂直下降模式,當離地50米時,SLIM應該開始平行移動尋找安全著陸點。

自假設著陸後約半小時,JAXA仍在確認探測器的狀態。

SLIM大小如同乘用車,是一艘輕型探測器,旨在使用「精準著陸」技術,相比過去任何一次月球著陸都能提供更好的控制。

大多數過去的探測任務都使用面積約10平方公里的著陸區,但SLIM的目標只有100平方米。

這項任務是JAXA20年精準技術研發的成果。其主要目標是測試能使月球探測器「著陸在我們想要的地方,而不是容易著陸的地方」的新著陸技術。如果成功,探測器將利用特殊相機分析礦物,尋找月球起源的線索。

SLIM裝有緩衝墊,目標著陸於靠近石榴石坑的火山岩區。

這次高度關注的任務發生在美國私人公司月球探測器發生燃料洩漏事故後10天。

SLIM於9月以三菱重工業H2A火箭發射。12月25日進入月球軌道。

日本希望任務成功能恢復國民對其太空技術的信心,在4月一次月球著陸嘗試中,日本公司設計的探測器墜毀,3月新型號運載火箭首次發射也失敗。

JAXA在困難著陸方面有著良好成績,2014年發射的「隼鳥2號」成功兩次著陸在直徑900公尺的小行星「竹升」表面,並將樣本帶回地球。

專家表示,如果SLIM能在月球實現毫米級精準著陸,將提升日本在全球太空技術競賽中的地位。

東京大學工學研究生院航空學教授土屋毅表示,證明能在目標區域準確著陸的重要性,對未來月球探索至關重要。

「需要向世人證明日本具備適當的技術,才能恰當地宣示日本在月球開發中的地位。」他說,月球在資源探索和作為出發基地前往其他行星(如火星)的角色都很重要。

SLIM攜帶兩艘小型自主探測器-月球探測車LEV-1和LEV-2,著陸前將釋放。

LEV-1裝有天線和相機,負責記錄SLIM著陸過程。LEV-2是兩台相機的球形探測車,由JAXA與Sony、玩具公司Tomy和同志社大學共同研發。

JAXA將直播SLIM著陸過程,太空迷也將聚集在JAXA位於東京西南的相模原校園觀看此歷史性時刻。