亞馬遜放棄對iRobot 140億美元收購計劃 受歐盟監管機構威脅

(SeaPRwire) –   Amazon.com Inc. (NASDAQ:AMZN) 取消原訂購併 iRobot Corp. 的 14 億美元 (約 450 億台幣) 交易，iRobot Corp. 是知名掃地機器人 Roomba 的製造商，因為歐洲聯盟監管機構即將封殺這項交易。

在此決定之後，iRobot 面臨近期的困難，宣布執行長 Colin Angle 辭職。公司現在正在進行結構調整計劃，導致員工總數大幅削減約 31%，相當於大約 350 個工作職位。因此，iRobot 的股價在紐約重挫 19%，來到 13.80 美元 (約 440 台幣)，為 2009 年以來最低點。相較之下，Amazon 的股價微幅上漲不到 1%，來到 160.07 美元 (約 5,100 台幣)。

Amazon 此舉反映出這家科技巨擘正面臨越來越大的壓力，必須證明其行為不會損害競爭，尤其是其影響力擴展到零售、雲端運算和娛樂等各個領域。美國和歐洲的 antitrust regulators 都非常小心，防止大型科技公司收購創新型新創公司，這些公司有可能在本身領域成為強大的競爭對手。

據知情人士透露，Amazon 與 FTC (Federal Trade Commission) 的高級反托拉斯人員進行了討論，後者建議對這筆交易採取法律行動。Amazon 的高管和律師原訂與 FTC 的三位委員見面，為收購案做最後的努力。然而，負責監督歐盟反托拉斯事務的歐盟委員會提出了疑慮，導致 Amazon 放棄了這筆交易。

Amazon 的決定，外加支付給 iRobot 9,400 萬美元 (約 3 億台幣) 的終止費用，追隨了 Adobe Inc. 的腳步，後者最近放棄了對 Figma Inc. 的 200 億美元 (約 6,400 億台幣) 收購案，原因是與歐盟和英國的反托拉斯監管機構發生衝突。

歐盟委員會警告 Amazon 有關公平競爭的潛在問題，認為這家科技巨擘可能會在其平台上優先考慮自己的產品，而不是其他機器人吸塵器。儘管嘗試對 Amazon 施壓以做出讓步，但雙方並未達成協議。

Amazon 資深副總裁兼總法律顧問 David Zapolsky 表達了失望，表示此結果將阻礙消費者獲得更快的創新和更具競爭力的價格。他認為不適當的法規障礙會打擊那些將收購視為成功途徑的企業家。

在 Amazon 考慮上訴的同時，內部人士表示這個過程可能會花上好幾年的時間。原定在今年夏天到期的合併協議已經重新談判過。

從財務角度來看，這筆交易的終止被認為對 Amazon 的整體銷售和利潤並不構成重大影響。但據彭博情報資深分析師普納姆·戈亞爾 (Poonam Goyal) 指出，這凸顯了大型科技公司在當前美國和歐洲監管環境下完成收購所面臨的挑戰。

這筆交易的解散也讓 Amazon 不必再處理 iRobot 產生的虧損，iRobot 去年獲得了 2 億美元 (約 64 億台幣) 的融資，Amazon 也將其每股報價降低約 15%。

儘管遭遇挫折，Amazon 和 iRobot 一直有長期的合作關係，Amazon 是 iRobot 的主要客戶。這家吸塵器製造商還利用 Amazon Web Services 雲端運算服務，iRobot 的高管也參加了 Amazon 的活動。

對 Amazon 收購 iRobot 的反對突顯了 Amazon 的零售業務與以 Alexa 語音助理為中心的智慧家庭生態系統的發展野心之間存在的緊張關係。FTC 表示擔憂，該交易將賦予 Amazon 對智慧家庭裝置市場過多的控制權，通過訪問家庭數據，可能會侵犯使用者的隱私權。

歐盟委員會發出警告，表示將密切監控已建立的銷售渠道收購高度依賴收購者基礎設施和客戶觸及範圍才能成功的供應商的交易。

儘管對 Amazon 來說，收購 iRobot 相對規模不大，但這將是其歷史上的第四大收購案，前三大分別是收購全食超市 (Whole Foods Market)、米高梅電影公司 (MGM) 和 One Medical 私人醫療服務。

歐洲和美國的監管機構對大型科技公司的交易越來越持懷疑態度，歐盟最近否決了 Booking Holdings Inc. 以 16 億歐元 (17 億美元，約 543 億台幣) 收購瑞典 Etraveli Group 的提議。美國的拜登政府創下了合併挑戰的紀錄，這意味著對大型科技合併的審查將更加嚴格。